Modernité de l'histoire automobile

UN VEHICULE MYTHIQUE

projet

Retour dans la course !

L’histoire automobile française est riche de voitures légendaires, fruit de l’ingéniosité humaine et du désir de performance. Nombre de ces icônes se sont effacées de nos mémoires mais certaines continuent de briller pour ce qu’elles incarnent : innovation technologique, design révolutionnaire mais aussi performance.

Notre association, Les Amis de DELAGE, a engagé le projet de reconstruire une voiture mythique, la "DELAGE V12 Labourdette", afin qu’elle puisse courir à nouveau sur le circuit de Montlhéry comme elle le fit un matin de juillet 1937 avec les autres voitures mythiques de cette époque : Delahaye, Lagonda, Auto Union, Mercedes...

Cette aventure humaine et technique hors du commun consiste à concevoir à nouveau le moteur V12 de cette voiture et à le reconstruire.

Ce grand projet pluriannuel a pour objectif de mettre en lumière la technologie, l’ingénierie, l’industrie et la transmission des savoirs par une école d’exception dotée de moyens de fabrication.

Retour sur l'histoire...

En 1927, la société des automobiles DELAGE était sacrée championne du monde des constructeurs.

Presque 10 ans après, Louis DELAGE demande une nouvelle fois à l’ingénieur Albert LORY, ancien élève des Arts et Métiers et concepteur du moteur des voitures de course qui permirent à la marque de remporter ce titre si convoité, de concevoir le moteur d’une nouvelle voiture exceptionnelle : une formule “Sport” afin de courir au Grand Prix de l’ACF de 1937.

Avec pour nom de code 4 D12, Albert LORY conçoit un prototype V12 à 60° doté d’un arbre à cames central et dont chaque banc est coiffé d’une culasse de 6 cylindres à soupapes en tête verticales alignées. La transmission est assurée par une boîte de vitesses “Cotal”. La puissance est estimée dans une fourchette de 150 à 200 ch pour un poids total à vide de 1 575 kg.

La première voiture GT était née, capable de rouler la semaine et de courir sur un circuit le week-end !

Louis DELAGE

Albert LORY

Jean HENRI-LABOURDETTE

Jean ANDREAU

Louis DELAGE demande à l’ingénieur Jean ANDREAU, un ingénieur spécialiste en aérodynamique, de dessiner une carrosserie de type berlinette novatrice. Elle est ensuite construite par la société de carrosserie LABOURDETTE et adopte un pare-brise VUTOTAL. Celui-ci est conçu sans aucun montant afin d’assurer une meilleure visibilité au pilote.

Jean ANDREAU réalise une maquette en bois à échelle réduite pour les essais en soufflerie. La DELAGE se révèle un sommet de fluidité, avec son soubassement entièrement caréné et sa grande dérive caractéristique.

Non achevée en 1936, elle fut exposée au salon de Paris en 1937.

Malheureusement accidentée aux essais du Grand Prix de l’ACF en 1937 à Montlhéry, elle est réparée et présentée au salon de l’Auto de la même année sur le stand du carrossier LABOURDETTE. Ce sont malheureusement les deux seules apparitions de ce chef d’œuvre qui fut démantelé ensuite.

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